２４巻 胡 蝶
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盛りなる御代の后に金の蝶しろがねの
鳥花たてまつる （晶子）
三月の二十日過ぎ、六条院の春の御殿の庭は平生にもまして多くの花が咲き、多くさえずる 小鳥が来て、春はここにばかり好意を見せていると思われるほどの自然の美に満たされていた。 築山の木立ち、池の中島のほとり、広く青み渡った苔の色などを、ただ遠く見ているだけでは 飽き足らぬものがあろうと思われる若い女房たちのために、源氏は、前から造らせてあった唐 風の船へ急に装飾などをさせて池へ浮かべることにした。船下ろしの最初の日は御所の雅楽寮 の伶人を呼んで、船楽を奏させた。親王がた高官たちの多くが参会された。このごろ中宮は御 所から帰っておいでになった。去年の秋「心から春待つ園」の挑戦的な歌をお送りになったお 返しをするのに適した時期であると紫の女王も思うし、源氏もそう考えたが、尊貴なお身の上 では、ちょっとこちらへ招待申し上げて花見をおさせするというようなことが不可能であるか ら、何にも興味を持つ年齢の若い宮の女房を船に乗せて、西東続いた南庭の池の間に中島の岬 の小山が隔てになっているのを漕ぎ回らせて来るのであった。東の釣殿へはこちらの若い女房 が集められてあった。竜等鷁首の船はすっかり唐風に装われてあって、梶取り、棹取りの童 侍は髪を耳の上でみずらに結わせて、これも支那風の小童に仕立ててあった。大きい池の中 心へ船が出て行った時に、女房たちは外国の旅をしている気がして、こんな経験のかつてない
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人たちであるから非常におもしろく思った。中島の入り江になった所へ船を差し寄せて眺望を するのであったが、ちょっとした岩の形なども皆絵の中の物のようであった。あちらにもそち らにも霞と同化したような花の木の梢が錦を引き渡していて、御殿のほうははるばると見渡さ れ、そちらの岸には枝をたれて柳が立ち、ことに派手に咲いた花の木が並んでいた。よそでは 盛りの少し過ぎた桜もここばかりは真盛りの美しさがあった。廊を廻った藤も船が近づくにし たがって鮮明な紫になっていく。池に影を映した山吹もまた盛りに咲き乱れているのである。 水鳥の雌雄の組みが幾つも遊んでいて、あるものは細い枝などをくわえて低く飛び交ったりし ていた。鴛鴦が波の綾の目に紋を描いている。写生しておきたい気のする風景ばかりが次々に 目の前へ現われてくるのであったから、仙人の遊戯を見ているうちに斧の木の柄が朽ちた話と 同じような恍惚状態になって女房たちは長い時間水上にいた。
風吹けば浪の花さへ色見えてこや名に立てる山吹の崎
春の池や井手の河瀬に通ふらん岸の山吹底も匂へり
亀の上の山も訪ねじ船の中に老いせぬ名をばここに残さん
春の日のうららにさして行く船は竿の雫も花と散りける
こんな歌などを各自が詠んで、行く先をも帰る所をも忘れるほど若い人たちのおもしろがっ て遊ぶのに適した水の上であった。暮れかかるころに「皇しょう」という楽の吹奏が波を渡ってき
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て、人々の船は歓楽陶酔の中に岸へ着き、設けられた釣殿の休息所へはいった。ここの室内の 装飾は簡単なふうにしてあって、しかも艶なものであった。各夫人の若いきれいな女房たちが、 競って華美な姿をして待ち受けていたのは、花の飾りにも劣らず美しかった。曲のありふれた ものでない楽が幾つか奏されて、舞い手にも特に選抜された公達が出され、若い女に十分の満 足を与えた。夜になってしまったことを源氏は残念に思って、前の庭に篝をとぼさせ、階段の 下の苔の上へ音楽者を近く招いて、堂上の親王がた、高官たちと堂下の伶人とで大合奏が行な われるのであった。専門家の中の優美な者だけが選ばれて、双調を笛で吹き出したのをはじめ に、その音を待ち取った絃楽が上で起こったのである。絃楽の人ははなやかな音をかき立てて、 歌手は「安名尊」を歌った。生きがいのあることを感じながら庶民たちまでも六条院の門前の 馬や車の立てられた蔭へはいってこれらを聞いていた。春の空に春の調子の楽音の響く効果と いうものを、こうした大管絃楽を行なって堂上の人々は知ったであろうと思われた。終夜音楽 はあった。呂の楽を律へ移すのに「喜春楽」が奏されて、兵部卿の宮は「青柳」を二度繰り返 してお歌いになった。それには源氏も声を添えた。夜が明け放れた。この朝ぼらけの鳥のさえ ずりを、中宮は物を隔ててうらやましくお聞きになったのであった。常に春光の満ちた六条院 ではあるが、外来者の若い興奮をそそる対象のないことをこれまで物足らず思った人もあった が、西の対の姫君なる人が出現して、これという欠点のない人であること、源氏が愛して大事 にかしずくことが世間に知れた今日では、源氏の予期したとおりに思幕を寄せる者、求婚者に なる者が多かった。わが地位に自信のある人たちは、女房などの中へ手蔓を求めて姫君へ手紙
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を送る方法もあるし、直接に意志を源氏へ表明することも可能であるが、そうした大胆なこと はできずに、心だけを悩ましている若い公達などもあることと思われる。その中にはほんとう のことを知らずに、内大臣家の中将などもあるようである。兵部卿の宮も長く同棲しておいで になった夫人を亡くしておしまいになって、もう三年余りも寂しい独身生活をしておいでにな るのであったから、最も熱心な求婚者であった。今朝もずいぶん酔ったふうをお作りになって、 藤の花などを簪にさして、風流な乱れ姿を見せておいでになるのである。源氏も計画どおりに なっていくと、心では思うのであるが、つとめて素知らぬ顔をしていた。酒杯のまわって来た 時、迷惑な色をお見せになって宮は、
「私がある望みを持っていないのでしたら、逃げ出してしまう所ですよ。もういけません」
と言って、手をお出しになろうとしない。
紫のゆゑに心をしめたれば淵に身投げんことや惜しけき
とお言いになってから、源氏に、
「あなたはお兄様なのですからお助けください」
と源氏にその杯をお譲りになるのであった。源氏は満面に笑みを見せながら言う。
淵に身を投げつべしやとこの春は花のあたりを立ちさらで見ん
源氏がぜひと引きとめるので、宮もお帰りになることができなかった。
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今朝の管絃楽はまたいっそうおもしろかった。この日は中宮が僧に行なわせられる読経の初 めの日であったから、夜を明かした人たちは、ある部屋部屋で休息を取ってから、正装に着か えてそちらへ出るのも多かった。障りのある人はここから家へ帰った。正午ごろに皆中宮の御 殿へ参った。殿上役人などは残らずそのほうへ行った。源氏の盛んな権勢に助けられて、中宮 は百官の全い尊敬を得ておいでになる形である。春の女王の好意で、仏前へ花が供せられるの であったが、それはことに美しい子が選ばれた童女八人に、蝶と鳥を形どった服装をさせ、鳥 は銀の花瓶に桜のさしたのを持たせ、蝶には金の花瓶に山吹をさしたのを持たせてあった。桜 も山吹も並み並みでなくすぐれた花房のものがそろえられてあった。南の御殿の山ぎわの所か ら、船が中宮の御殿の前へ来るころに、微風が出て瓶の桜が少し水の上へ散っていた。うらら かに晴れたその霞の中から、この花の使者を乗せた船の出て来た形は艶であった。天幕をこち らの庭へ移すことはせずに、左へ出た廊を楽舎のようにして、腰掛けを並べて楽は吹奏されて いたのである。童女たちは階梯の下へ行って花を差し上げた。香炉を持って仏事の席を練って いた公達がそれを取り次いで仏前へ供えた。紫の女王の手紙は子息の源中将が持って来た。
花園の胡蝶をさへや下草に秋まつ虫はうとく見るらん
というのである。中宮はあの紅葉に対しての歌であると微笑して見ておいでになった。昨日 招かれて行った女房たちも春をおけなしになることはできますまいと、すっかり春に降参して 言っていた。うららかな鶯の声と鳥の楽が混じり、池の水鳥も自由に場所を変えてさえずる時
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に、吹奏楽が終わりの急な破になったのがおもしろかった。蝶ははかないふうに飛び交って、 山吹が垣の下に咲きこぼれている中へ舞って入る。中宮の亮をはじめとしてお手伝いの殿上役 人が手に手に宮の纏頭を持って童女へ賜わった。鳥には桜の色の細長、蝶へは山吹襲をお出し になったのである。偶然ではあったがかねて用意もされていたほど適当な賜物であった。伶人 への物は白の一襲、あるいは巻き絹などと差があった。中将へは藤の細長を添えた女の装束を お贈りになった。中宮のお返事は、
昨日は泣き出したくなりますほどうらやましく思われました。
こてふにも誘はれなまし心ありて八重山吹を隔てざりせば
というのであった。すぐれた貴女がたであるが歌はお上手でなかったのか、ほかのことに比 べて遜色があるとこの御贈答などでは思われる。昨日のことであるが、招かれて行った女房た ちの、中宮のほうから来た人たちには意匠のおもしろい贈り物がされたのであった。そんなこ とをあまりこまごまと記述することは読者にうるさいことであるから省略する。毎日のように こうした遊びをして暮らしている六条院の人たちであったから、女房たちもまた幸福であった。 各夫人、姫君の間にも手紙の行きかいが多かった。
玉鬘の姫君はあの踏歌の日以来、紫夫人の所へも手紙を書いて送るようになった。人柄の深 さ浅さはそれだけで判断されることでもないが、落ち着いたなつかしい気持ちの人であること だけは認められて、花散里からも、紫の女王からも玉鬘は好意を持たれた。結婚を申し込む人
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は多かった。いいかげんに自分だけでこのことはだれにと決めてしまうことのできないことで あると源氏は思っているのであった。自身でも親の心になりきってしまうことが不可能な気が するのか、実父に玉鬘の存在を報ぜようかという考えの起こることも間々あった。源中将は親 しい気持ちで玉鬘の居間の御簾に近く来て話すこともある。玉鬘もそれに対して、自身が直接 話をしなければならないことになっているのを女は恥ずかしく思ったが、兄弟ということにな っているのであるからといって、右近たちは睦まじくすることを勧めていた。中将はいつもま じめで、よけいな想像などはしないふうで、姉と信じていた。内大臣家の公達も中将に伴われ てこちらの御殿へ、下心をほのめかすふうに来たりもするのであるが、そうした問題ではなし に、なつかしい気持ちでほんとうの兄弟たちを玉鬘はながめていた。実父に逢いたいと常に人 知れず思うのであるが、その素振りは見せずに、信頼しきった様子だけが源氏に見えるのも、 いっそう可憐に、いっそう処女らしくこの人を思わせた。似ているというのではないがやはり 母の夕顔のよさがそのままこの人にもあって、その上に才女らしいところが添っていた。
衣がえをする初夏は、空の気持ちなども理由なしに感じのよい季節であるが、閑暇の多い源 氏はいろいろな遊び事に時を使っていた。玉鬘のほうへ男性から送って来る手紙の多くなるこ とに興味を持って、またしても西の対へ出かけてはそれらの懸想文を源氏は読むのであった。 あるものは返事を書けと源氏が勧めたりするのを玉鬘は苦しく思った。兵部卿の宮がまだ何ほ どの時間が経過しているのでもないのに、もうあせって恨みらしいことをたくさんお書きにな った手紙を、ほかの手紙の中から見いだして心からおかしそうに源氏は笑った。
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「私は若い時からおおぜいの兄弟たちの中で、この宮とだけは最も親密な交際ができたのだ が、恋愛問題については私に話されたことがなかったし、私もその方面のことは別にしてあっ たものだが、今になって宮の恋のお悩みに触れるということで、私は満足もでき、また物哀れ な気にもなる。ぜひこのかたなどにはお返事をお書きなさい。少し見識を備えた女が、交際を 始める価値のある男と言ってはこの宮以外にあるとも思えないかたなのですからね」
などと若い女の心を惹きそうなことを源氏は言うのであるが、玉鬘はただ恥ずかしくばかり 聞いていた。右大将が高官の典型のようなまじめな風采をしながら、恋の山には孔子も倒れる という諺をほんとうにして見せようとするふうな熱意のある手紙を書いているのも源氏にはお もしろく思われた。そうした幾通かの中に、薄青色の唐紙の薫物の香を深く染ませたのを、細 く小さく結んだのがあった。あけて見るときれいな字で、
思ふとも君は知らじな湧き返り岩洩る水に色し見えねば
と書いてある。書き方に近代的なはかなさが見せてあるのである。
「これはどんな人のですか」
と源氏は聞くのであるが、はかばかしい返辞を玉鬘はしない。源氏は右近を呼び出した。
「こんな手紙をよこす人たちに細心な注意を払ってね、分類をしてね、返事をすべき人には 返事をさせなければいけない。近ごろの男が暴力で恋を遂げるというようなことも、必ずしも 男の咎ばかりではない。それは私自身も体験したことで、あまりに冷淡だ、無情だ、恨めしい
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と、そんな気持ちが積もり積もって、無法をしてしまうのだ。またそれが身分の低い女であれ ば、失敬な態度だと思っては罪を犯すことにもなるのだ。たいしたことでなしに、花や蝶につ けての返事はして、この程度の交際を持続させておくことも相手を熱心にさせる効果のあるも のだからね。あるいはまたそれなりに双方で忘れてしまうことになっても少しもさしつかえの ないことだ。けれどまた誠意のない出来心で手紙をよこしたような場合にすぐ返事を書いてや るのもよろしくない。あとで批難されても弁解のしようがない。全体女というものは、慎み深 くしていずに、動いた感情をありのままに相手へ見せることをしては、結果は必ずよくないも のだが、宮や大将が謙遜な態度をとって、いいかげんな一時的な恋をされる訳はないのだから ね。いつも返事をせずに自尊心を持ち過ぎた女のように思わせるのも、この人にはふさわしく ないことだからね。またそれ以下の人たちのことは、忍耐力の強さ、月日の長さ短さによって、 それ相応に好意的な返事をするのだね」
と源氏が言っている間、顔を横向けていた玉鬘の側面が美しく見えた。派手な薄色の小袿に 撫子色の細長を着ている取り合わせも若々しい感じがした。身の取りなしなどに難はなかった というものの、以前は田舎の生活から移ったばかりのおおようさが見えるだけのものであった。 紫夫人などの感化を受けて、今では非常に柔らかな、繊細な美が一挙一動に現われ、化粧など も上手になって、不満足な気のするようなことは一つもないはなやかな美人になっていた。人 の妻にさせては後悔が残るであろうと源氏は思った。右近も二人を微笑んでながめながら、父 親として見るのに不似合いな源氏の若さは、夫婦であったなら最もふさわしい配偶であろうと
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思っていた。
「ほかからのお手紙のお取り次ぎは決してだれもいたさないのでございます。前からも送っ ておいでになります方のは、三度も四度も続けてお返しばかりしてはと思いまして、ただ私た ちだけでお預かりしているのでございますから、お返事は、殿様が書けとお言いになります分 だけを、それも迷惑がってお書きになるだけなのでございます」
と右近が言う。
「それにしてもこの控え目な結んであった手紙はだれのかね。苦心の跡の見えるものだ」
微笑を浮かべながら源氏はこの手紙に目を落としていた。
「それはぜひ置かせてくれとお言いになったのでございまして、内大臣家の中将さんがこち らの海松子を前に知っていらっしゃいまして、海松子が持って参ったのでございます。だれも まだ内容は拝見しておりませんでした」
「かわいい話ではないか。今は殿上役人級であっても、あの人たちに失敬なことをしていい 訳はない。公卿といってもこの人の勢いに必ずしも皆まで匹敵できるものでない。私の予言は 必ず当たるよ。この人たちには露骨でなく、上手に切尖をはずさせるように工夫するのだね。 おもしろい手紙だよ」
と言って、源氏はその手紙をすぐにも下へ置かずに見ていた。
「私がいろいろと考えたり、言ったりしていても、あなたにこうしたいと思っておいでにな ることがないのであろうかと、気づかわしい所もあります。内大臣に名のって行くことも、ま
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だ結婚前のあなたが、長くいっしょにいられる夫人や子供たちの中へはいって行って幸福であ るかどうかが疑問だと思って私は躊躇しているのです。女として普通に結婚をしてから出会う 機会をとらえたほうがいいと思うのですが、その結婚相手ですね、兵部卿の宮は表面独身では いられるが、女好きな方で、通ってお行きになる人の家も多いようだし、また邸には召人とい う女房の中の愛人が幾人もいるということですからね、そんな関係というものは、夫人になる 人が嫉妬を見せないで自然に矯正させる努力さえすれば、世間へ醜態も見せずに穏やかに済み ますが、そうした気持ちになれない性格の人は、そんなつまらぬことから夫婦仲がうまくゆか ずに、良人の愛を失ってしまう結果にもなりますから、ある覚悟がいりますよ。右大将は若い 時からいっしょにいた夫人が年上であることなどから、その人と別れるためにも、新たな結婚 をしたがっているのですが、しかし、それも面倒の添った縁だと人の言うそれですからね、だ から私も相手をだれとも仮定して考えて見ることができないのです。こんなことは親にもはっ きりと意見の述べられない問題なのだが、あなたもひどくまだ若いというのではないから、自 身の結婚する相手について判断のできない訳はないと思う。私をあなたのお母様だと思って、 何でも相談してくだすったらいいと思う。あなたに不満足な思いをさせるような結婚はさせた くないと私は思っているのです」
こう源氏はまじめに言っていたが、玉鬘はどう返事をしてよいかわからないふうを続けてい るのもさげすまれることになるであろうと思って言った。
「まだ物心のつきませんころから、親というものを目に見ない世界にいたのでございますか
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ら、親がどんなものであるか、親に対する気持ちはどんなものであるか私にはわかってないの でございます」
このおおような言葉がよくこの人を現わしていると源氏は思った。そう思うのがもっともで あるとも思った。
「では、親のない子は育ての親を信頼すべきだという世間の言いならわしのように私の誠意 をだんだんと認めていってくれますか」
などと源氏は言っていた。恋しい心の芽ばえていることなどは気恥ずかしくて言い出せなか った。それとなくその気持ちを言う言葉は時々混ぜもするのであるが、気のつかぬふうであっ たから、歎息をしながら源氏は帰って行こうとした。縁に近くはえた呉竹が若々しく伸びて、 風に枝を動かす姿に心が惹かれて、源氏はしばらく立ちどまって、
「ませのうらに根深く植ゑし竹の子のおのがよよにや生ひ別るべき
その時の気持ちが想像されますよ。寂しいでしょうからね」
外から御簾を引き上げながらこう言った。玉鬘は膝行って出て言った。
「今さらにいかならんよか若竹の生ひ始めけん根をば尋ねん
かえって幻滅を味わうことになるでしょうから」
源氏は哀れに聞いた。玉鬘の心の中ではそうも思っているのではなかった。どんな時に機会
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が到来して父を父と呼ぶ日が来るのであろうとたよりない悲しみをしているのであるが、源氏 の好意に感激はしていて、実父といっても初めから育てられなかった親は、これほどこまやか な愛を自分に見せてくれないのではあるまいかと、古い小説などからもいろいろと人生を教え られている玉鬘は想像して、自身が源氏の感情を無視して勝手に父へ名のって行くことなどは できないとしていた。
源氏は別れぎわに玉鬘の言ったことで、いっそうその人を可憐に思って、夫人に話すのであ った。
「不思議なほど調子のなつかしい人ですよ。母であった人はあまりに反撥性を欠いた人だっ たけれど、あの人は、物の理解力も十分あるし、美しい才気も見えるし、安心されないような 点が少しもない」
この源氏の賞め言葉を聞いていて夫人は、良人が単に養女として愛する以外の愛をその人に 持つことになっていく経路を、源氏の性格から推して察したのであ。
「理解力のある方にもせよ、全然あなたを信用してたよっていてはどんなことにおなりにな るかとお気の毒ですわ」
と女王は言った。
「私は信頼されてよいだけの自信はあるのだが」
「いいえ、私にも経験があります。悩ましいような御様子をお見せになったことなど、そん なこと私はいくつも覚えているのですもの」
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微笑をしながら言っている夫人の神経の鋭敏さに驚きながら、源氏は、
「あなたのことなどといっしょにするのはまちがいですよ。そのほかのことで私は十分あな たに信用されてよいこともあるはずだ」
と言っただけで、やましい源氏はもうその話に触れようとしないのであったが、心の中では、 妻の疑いどおりに自分はなっていくのでないかという不安を覚えていた。同時にまた若々しい けしからぬ心であると反省もしていたのである。
気にかかる玉鬘を源氏はよく見に行った。しめやかな夕方に、前の庭の若楓と柏の木がはな やかに繁り合っていて、何とはなしに爽快な気のされるのをながめながら、源氏は「和しまた 清し」と詩の句を口ずさんでいたが、玉鬘の豊麗な容貌が、それにも思い出されて、西の対へ 行った。手習いなどをしながら気楽な風でいた玉鬘が、起き上がった恥ずかしそうな顔の色が 美しく思われた。その柔らかいふうにふと昔の夕顔が思い出されて、源氏は悲しくなったまま 言った。
「あなたにはじめて逢った時には、こんなにまでお母様に似ているとは見えなかったが、そ れからのちは時々あなたをお母様だと思うことがあるのですよ。その点ではずいぶん私を悲し がらせるあなただ。中将が少しも死んだ母に似た所がないものだから、親子というものはそれ くらいのものかと思っていましたがね、あなたのような人もまたあるのですね」
涙ぐんでいるのであった。そこに置かれてあった箱の蓋に、菓子と橘の実を混ぜて盛ってあ った中の、橘を源氏は手にもてあそびながら、
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「橘のかをりし袖によそふれば変はれる身とも思ほえぬかな
長い年月の間、どんな時にも恋しく思い出すばかりで、慰めは少しも得られなかった私が、 故人にそのままなあなたを家の中で見ることは、夢でないかとうれしいにつけても、また昔が 思われます。あなたも私を愛してください」
と言って、玉鬘の手を取った。女はこんなふうに扱われたことがなかったから、心持ちが急 に暗く憂鬱になったが、ただ腑に落ちぬふうを見せただけで、おおようにしながら、
袖の香をよそふるからに橘のみさへはかなくなりもこそすれ
と言ったが、不安な気がして下を向いている玉鬘の様子が美しかった。手がよく肥えて肌目 の細かくて白いのをながめているうちに、見がたい物を見た満足よりも物思いが急にふえたよ うな気が源氏にした。源氏はこの時になってはじめて恋をささやいた。女は悲しく思って、ど うすればよいかと思うと、身体に慄えの出てくるのも源氏に感じられた。
「なぜそんなに私をお憎みになる。今まで私はこの感情を上手におさえていて、だれからも 怪しまれていなかったのですよ。あなたも人に悟らせないようにつとめてください。もとから 愛している上に、そうなればまた愛が加わるのだから、それほど愛される恋人というものはな いだろうと思われる。あなたに恋をしている人たちより以下のものに私を見るわけはないでし ょう。こんな私のような大きい愛であなたを包もうとしている者はこの世にないはずなのです
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から、私が他の求婚者たちの熱心の度にあきたらないもののあるのはもっともでしょう」
と源氏は言った。変態的な理屈である。雨はすっかりやんで、竹が風に鳴っている上に月が 出て、しめやかな気になった。女房たちは親しい話をする主人たちに遠慮をして遠くへ去って いた。始終逢っている間柄ではあるが、こんなよい機会もまたとないような気がしたし、抑制 したことが口へ出てしまったあとの興奮も手伝って、都合よく着ならした上着は、こんな時に そっと脱ぎすべらすのに音を立てなかったから、そのまま玉鬘の横へ寝た。玉鬘は情けない気 がした。人がどう言うであろうと思うと非常に悲しくなった。実父の所であれば、愛は薄くて もこんな禍いはなかったはずであると思うと涙がこぼれて、忍ぼうとしても忍びきれないので ある。玉鬘がそんなにも心を苦しめているのを見て、
「そんなに私を恐れておいでになるのが恨めしい。それまでに親しんでいなかった人たちで も、夫婦の道の第一歩は、人生の掟に従って、いっしょに踏み出すのではありませんか。もう 馴染んでから長くなる私が、あなたと寝て、それが何恐ろしいことですか。これ以上のことを 私は断じてしませんよ。ただこうして私の恋の苦しみを一時的に慰めてもらおうとするだけで すよ」
と源氏は言ったが、なお続いて物哀れな調子で、恋しい心をいろいろに告げていた。こうし て二人並んで身を横たえていることで、源氏の心は昔がよみがえったようにも思われるのであ る。自身のことではあるが、これは軽率なことであると考えられて、反省した源氏は、人も不 審を起こすであろうと思って、あまり夜も更かさないで帰って行くのであった。
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「こんなことで私をおきらいになっては私が悲しみますよ。よその人はこんな思いやりのあ りすぎるものではありませんよ。限りもない、底もない深い恋を持っている私は、あなたに迷 惑をかけるような行為は決してしない。ただ帰って来ない昔の恋人を悲しむ心を慰めるために、 あなたを仮にその人としてものを言うことがあるかもしれませんが、私に同情してあなたは仮 に恋人の口ぶりでものを言っていてくだすったらいいのだ」
と出がけに源氏はしんみりと言うのであったが、玉鬘はぼうとなっていて悲しい思いをさせ られた恨めしさから何とも言わない。
「これほど寛大でないあなたとは思っていなかったのに、非常に憎むのですね」
と歎息をした源氏は、
「だれにもいっさい言わないことにしてください」
と言って帰って行った。玉鬘は年齢からいえば何ももうわかっていてよいのであるが、まだ 男女の秘密というものはどの程度のものを言うのかを知らない。今夜源氏の行為以上のものが あるとも思わなかったから、非常な不幸な身になったようにも歎いているのである。気分も悪 そうであった。女房たちは、「病気ででもおありになるようだ」と心配していた。
「殿様は御親切でございますね。ほんとうのお父様でも、こんなにまでよくあそばすもので はないでしょう」
などと、兵部がそっと来て言うのを聞いても、玉鬘は源氏がさげすまれるばかりであった。 それとともに自身の運命も歎かれた。
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翌朝早く源氏から手紙を送って来た。身体が苦しくて玉鬘は寝ていたのであるが、女房たち は硯などを出して来て、返事を早くするようにと言う。玉鬘はしぶしぶ手に取って中を見た。 白い紙で表面だけは美しい字でまじめな書き方にしてある手紙であった。
例もないように冷淡なあなたの恨めしかったことも私は忘れられない。人はどんな想像をし たでしょう。
うちとけてねも見ぬものを若草のことありがほに結ぼほるらん
あなたは幼稚ですね。
恋文であって、しかも親らしい言葉で書かれてある物であった。玉鬘は憎悪も感じながら、 返事をしないことも人に怪しませることであるからと思って、分の厚い檀紙に、ただ短く、
拝見いたしました。病気をしているものでございますから、失礼いたします。
と書いた。源氏はそれを見て、さすがにはっきりとした女であると微笑されて、恨むのにも 手ごたえのある気がした。
一度口へ出したあとは「おほたの松の」（恋ひわびぬおほたの松のおほかたは色に出でてや 逢はんと言はまし）というように、源氏が言いからんでくることが多くなって、玉鬘の加減の 悪かった身体がなお悪くなっていくようであった。こうしたほんとうのことを知る人はなくて、 家の中の者も、外の者も、親と娘としてばかり見ている二人の中にそうした問題の起こってい ると、少しでも世間が知ったなら、どれほど人笑われな自分の名が立つことであろう、自分は
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飽くまでも薄倖な女である、父君に自分のことが知られる初めにそれを聞く父君は、もともと 愛情の薄い上に、軽佻な娘であるとうとましく自分が思われねばならないことであると、玉鬘 は限りもない煩悶をしていた。兵部卿の宮や右大将は自身らに姫君を与えてもよいという源氏 の意向らしいことを聞いて、ほんとうのことはまだ知らずに、非常にうれしくて、いよいよ熱 心な求婚者に宮もおなりになり、大将もなった。